Что из себя представляет в структурном
отношении Большой Кавказ, частью которого является и Западный Кавказ,
и каковы этапы его возникновения? Это сложное сводовое складчато-глыбовое
поднятие слоев земной коры. Для всей горной системы Большого Кавказа
характерно асимметричное расположение складчатых структур, то есть
на южном склоне складки сильно сжаты, смяты и часто опрокинуты к
югу, в то же время на северном наблюдается сравнительно пологое
падение пластов горных пород к северу. Эта особенность отразилась
на всем рельефе Большого Кавказа.
Большой Кавказ возник в результате сложного взаимодействия
Аравийской и Восточно-европейской тектонических плит на месте древнего
океана Тетис. то есть системы обширных морских бассейнов, тянувшихся
через северо-запад Африки, юго-западную Европу, Кавказ, Иран, Афганистан,
Гималаи существовавших начиная с палеозоя и особенно четко выраженных
в кайнозое. Сотни миллионов лет назад в этот морской бассейн входили
Каспийское, Черное и Азовское моря. На дне этого древнего моря происходили
подводные извержения и внедрения раскаленных масс в толщу земной
коры. Неоднократные горообразовательные движения приводили к возникновению
более или менее значительных горных массивов, поднимавшихся над
уровнем моря. Позже эти острова разрушались внешними силами, и вновь
на их месте гуляли морские волны. С середины мезозойской эры отдельные
острова и островные архипелаги уже не исчезали под морскими водами.
Устойчивые поднятия в осевой части современного Большого Кавказа
привели к увеличению размеров островов и к усиленному отложению
в геосинклинальных прогибах морского дна сносимых с суши песчано-глинистых
осадков. В открытом море отлагались известняки. Общая мощность осадков,
накопленных в геосинклинальных прогибах, достигала нескольких километров.
Постепенно, вследствие продолжавшегося колебательного поднятия дна
моря, на рубеже палеогена и неогена ранее разобщенные острова объединяются
в один большой остров, находившийся там, где сейчас расположена
центральная часть Большого Кавказа, и представлявший зародыш современной
горной страны.
В конце неогена и начале четвертичного периода в результате
активного воздействия Аравийской плиты на Восточно-европейскую начались
мощные горообразовательные процессы. Благодаря этому накопленные
в геосинклинальных прогибах осадки были сжаты в сложную систему
складок. В процессе последующего вздымания возникшие складки были
осложнены сбросами, разломами и надвигами. Многочисленные вулканы,
в том числе известные — Эльбрус и Казбек, находились в активной
стадии извержения.
|
